Question
« Combien coûte un avocat ? » : que doit répondre le cabinet
Honoraires libres, convention écrite, aide juridictionnelle : comment l'assistant du cabinet répond sans annoncer un montant au hasard.
Mis à jour le
« Combien coûte un avocat ? » est l'une des premières questions posées au cabinet, par téléphone ou sur le site. La réponse honnête tient en deux temps : les honoraires sont fixés librement entre l'avocat et le client, et ils sont écrits dans une convention d'honoraires avant le début du travail. Un assistant du cabinet doit savoir dire cela, expliquer les modes de calcul pratiqués, et laisser l'avocat donner le chiffre.
Cette page décrit ce que disent les textes (consultés le 15/11/2026) et comment préparer les réponses de l'assistant. Elle ne fixe aucun tarif.
Ce que disent les textes
Article 10 de la loi du 31/12/1971 (version en vigueur depuis le 05/08/2026). Les honoraires, notamment de postulation, de consultation, d'assistance et de conseil, sont fixés en accord avec le client. Sauf urgence, force majeure, ou intervention au titre de l'aide juridictionnelle totale, l'avocat conclut par écrit avec son client une convention d'honoraires, qui précise le montant ou le mode de détermination des honoraires couvrant les diligences prévisibles, ainsi que les frais et débours envisagés. Est interdite toute fixation d'honoraires qui ne dépendrait que du résultat judiciaire ; un honoraire complémentaire lié au résultat ou au service rendu peut être prévu.
Article 11.1 du Règlement intérieur national (RIN). Dès sa saisine, l'avocat informe le client des modalités de détermination des honoraires, de leur évolution possible et des frais et débours envisageables.
Article 11.6 du RIN. L'avocat peut demander une provision, qui ne peut aller au-delà d'une estimation raisonnable des honoraires et débours probables.
Les modes de calcul, en clair
La fiche Service Public sur la rémunération de l'avocat (vérifiée le 01/08/2025) décrit trois façons de compter :
| Mode | Principe | Ce que l'assistant peut dire |
|---|---|---|
| Au temps passé | Un taux horaire multiplié par le nombre d'heures | « Le cabinet pratique un taux horaire pour ce type de dossier ; l'avocat vous l'indiquera et l'écrira dans la convention. » |
| Au forfait | Un montant fixe pour une mission définie, plus fréquent pour les affaires simples | « Certaines missions sont proposées au forfait ; l'avocat vous dira si c'est le cas pour la vôtre. » |
| Honoraire complémentaire de résultat | Un pourcentage ou un montant fixé à l'avance, selon le résultat, en plus d'un honoraire de base | « Un honoraire de résultat peut s'ajouter, s'il est prévu dans la convention. » |
La même fiche rappelle le cas de l'aide juridictionnelle : totale, l'État prend en charge les honoraires ; partielle, l'État en prend une partie et le complément fait l'objet d'une convention écrite.
Ce que l'assistant répond, et ce qu'il ne répond pas
Il répond :
- que les honoraires sont libres et convenus avec l'avocat ;
- qu'une convention écrite sera proposée avant le début de la mission ;
- les modes de calcul que le cabinet pratique, si le cabinet les a écrits dans ses documents ;
- les conditions du premier rendez-vous (payant ou non, durée, tarif s'il est public), telles que le cabinet les a fixées ;
- que l'aide juridictionnelle existe, et que l'avocat dira si le cabinet intervient à ce titre.
Il ne répond pas :
- un montant « moyen » ou « habituel » trouvé ailleurs ;
- une estimation pour le dossier décrit par le visiteur : elle dépend des diligences, que seul l'avocat peut évaluer ;
- une promesse sur le résultat ou sur un honoraire de résultat.
Les documents à lui donner
- Une fiche « Nos honoraires » validée par les associés : modes de calcul pratiqués, existence de forfaits, conditions du premier rendez-vous.
- Les mentions sur l'aide juridictionnelle : le cabinet l'accepte-t-il, dans quelles matières.
- Une réponse type pour les questions de prix hors fiche : « Je ne peux pas vous donner de montant pour votre situation. L'avocat vous présentera une convention d'honoraires avant de commencer. »
Ne versez pas les conventions signées : elles contiennent l'identité des clients et le détail de leurs affaires.
Et si le client conteste ?
L'assistant peut indiquer la voie générale décrite par Service Public : la saisine du bâtonnier de l'ordre auquel l'avocat est inscrit, ou du médiateur de la profession d'avocat. Il ne prend pas position sur le bien-fondé d'une contestation.
Pour préparer la suite de l'échange, voir la liste des documents à demander avant le premier rendez-vous.
Questions fréquentes
Les honoraires d'avocat sont-ils fixés par un barème ?
Non, en règle générale : ils sont fixés librement, en accord avec le client, sauf exceptions (licitation, sûretés judiciaires, partage, saisie immobilière) selon Service Public.
La convention d'honoraires est-elle obligatoire ?
Oui, sauf urgence, force majeure ou intervention au titre de l'aide juridictionnelle totale : l'article 10 de la loi du 31/12/1971 impose une convention écrite.
Que peut faire un client qui conteste des honoraires ?
Saisir le bâtonnier de l'ordre auquel l'avocat est inscrit ; Service Public mentionne aussi le médiateur de la profession d'avocat.
Sources
Pages consultées pour écrire cet article :